Pedro Almodóvar powrócił do realizacji w języku hiszpańskim z obsadą znaną z jego poprzednich filmów (Bárbara Lennie, Leonardo Sbaraglia, Aitana Sánchez-Gijón, Milena Smit), a „Gorzkie święta” już teraz są przebojem hiszpańskich kin. Film opowiada historię Elzy, która po śmierci matki rzuca się w wir pracy, nie pozwalając sobie na żałobę. Dopiero atak paniki zmusza ją do zatrzymania się i dalekiej podróży. Bárbarze Lennie – gwieździe hiszpańskiego kina znanej między innymi z „Magical Girl”, „Wszyscy wiedzą” oraz „Petry”, a także epizodycznej roli w „Skórze, w której żyję” – towarzyszą: Argentyńczyk Leonardo Sbaraglia („Dzikie historie”, „Ból i blask”) oraz znane z „Matek równoległych” Aitana Sánchez-Gijón i Milena Smit.